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Le terrain de pratique de pointe est complété depuis le printemps dernier et la construction du terrain de type championnat de 19 trous est en cours
Sa passion pour le golf, les terrains et l’herbe a peut-être pris racine alors qu’il n’avait que neuf ans et tondait le gazon du terrain de baseball de Williamsport en Pennsylvanie, où ont lieu les Séries mondiales de la Petite ligue de baseball. Par contre, cette passion c’est plus probablement développée à l’âge de l’adolescence lorsqu’il est devenu caddie au terrain de golf situé de l’autre côté de la rue puis lorsque jeune homme il travailla à l’entretien du terrain de golf. La magie de la transformation d’un terrain de golf depuis la phase de construction jusqu’à l’aménagement d’un terrain de type championnat est ce qui a poussé Joe Baidy à devenir l’un des spécialistes du développement les mieux cotés au monde.
Au cours de sa carrière qui s’est échelonnée sur 40 ans, Joe Baidy a surveillé la phase de développement de certains des terrains de golf de prestige aux États-Unis et à l’étranger. Il n’est donc pas surprenant que lorsque les responsables de la construction du premier terrain de golf de type championnat Arnold Palmer Premier étaient à la recherche d’un surintendant de développement, Baidy a été invité à se joindre à l’équipe. Situé sur le versant sud de la chaîne de montagnes Blue Ridge, le terrain Seven Falls Golf & River Club est le seul terrain de golf privé du genre en Caroline du Nord. Palmer Premier est une nouvelle marque de luxe et exclusive au golf d’Arnold Palmer. Toutes les caractéristiques, tant celles du golf que celles de la communauté, s’inspirent et répondent aux normes d’Arnold Palmer, ce légendaire professionnel du golf.
Seven Falls comprend une aire de pratique de 60 acres ainsi qu’une académie de golf Arnold Palmer de pointe et un terrain d’enseignement de neufs trous qui ont tous deux ouvert leurs portes cette année. Entre-temps, Baidy et le responsable du projet de construction, Landscapes Unlimited, travaillent actuellement à la construction du magnifique terrain de type championnat de 19 trous qui devrait être prêt en 2009.
Le but ultime d’un surintendant de développement est de réaliser la vision d’un architecte de terrain de golf, tout en respectant les limites du budget et du temps alloués. Ceci peut sembler assez routinier mais le rôle implique beaucoup plus que celui d’un bon gestionnaire de projet possédant une expertise en matière de gestion du gazon et d’agronomie. Les bons surintendants de développement doivent avoir à la fois le talent d’un ingénieur, d’un économiste et d’un lecteur de pensée.
« Lorsque vous construisez une installation du début à la fin, votre point de départ est toujours les spécifications, » affirme Baidy. « Il n’y a pas deux projets identiques et dans plusieurs cas vous devez interpréter la vision de l’architecte. Vous devez ensuite trouver les produits qui sont conformes aux spécifications ou s’y rapprochent le plus possible sans compromettre aucun des objectifs ou des résultats anticipés de l’architecte. Il n’est pas rare que ce qu’exige le plan n’est ni disponible ou réalisable tel que dicté. Nous devons donc improviser. »
La partie la plus critique de la construction et du développement de n’importe quel nouveau terrain de golf est l’implantation du gazon sur les verts, les tertres de départ, les allées et des herbes longues. Lorsqu’est venu le temps de choisir les produits de gazon qui répondaient aux spécifications décrites par M. Palmer, Baidy s’est adressé à Gazon Manderley.
« J’avais déjà utilisé les produits Manderley dans le cadre de projets de développement antérieurs et je savais que cette compagnie avait les variétés de pelouse en plaques que nous cherchions » a dit Baidy. « Ces produits répondaient le mieux aux spécifications exigées. En outre, les produits Manderley étaient offerts à des prix intéressants et étaient disponibles en quantités suffisantes. »
Baidy a utilisé trois variétés de gazon en plaques de Manderley pour les installations de pratique de Seven Falls. Pour deux vers de pratique, il a opté pour de l’agrostide L-93 à haute performance de Manderley et pour accélérer le développement, il a choisi un format d’application sans-terre. La fétuque fine a été utilisée pour engazonner les aires d’herbes indigènes et le pâturin des prés à tonte rase pour engazonner les allées.
« Je trouve le pâturin des prés idéal pour les allées. On le tond à une hauteur de 3/8 de pouce et j’aime bien la façon dont la balle repose sur le gazon. De plus, ce gazon nécessite moins d’entretien, moins de pesticides et est plus résistant aux conditions météorologiques adverses, c’est-à-dire celles qui prévalent pendant les périodes de sécheresse et de pluies abondantes, » explique Baidy.
Baidy a également utilisé du gazon Manderley pour les verts, les tertres de départ et les contours des fosses de sable afin de prévenir l’érosion et de protéger le détail des formes et les courbes de niveau. Des commandes de gazon en plaques en formats d’application petit rouleau et gros rouleau ont été passées; mais étant donné les contraintes au niveau de l’équipement, Baidy a demandé à Manderley de couper les gros rouleaux en deux.
Maintenant que les installations de pratique sont terminées, Joe Baidy et l’équipe de Landscapes Unlimited s’affairent au développement et à l’aménagement du splendide terrain de golf de type championnat de 19 trous à Seven Falls. Compte tenu des verts ondulés et du terrain vallonné des allées, l’équipe de développement a de nombreux défis à relever mais, une fois le travail terminé, on s’entend pour dire que les efforts en valent toujours la peine.
« Il existe un sentiment profond de satisfaction la journée d’ouverture lorsque l’on présente le fruit de tous ces mois de travail acharné et d’efforts et que les membres peuvent enfin passer une journée agréable sur le terrain de golf, » dit Baidy. « En dernier ressort, c’est le but vers lequel nous tendons tous. »
Pour voir les installations spectaculaires mises en valeur à Seven Falls, visitez le site Web www.sevenfallstv.com; ou encore, pour obtenir de plus amples renseignements, visitez leur site Web à www.sevenfallsnc.com.
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